Сирё (точнее сирё:, с протяжным «ё») — призрак мертвеца, и он противопоставлен икирё — призраку живого человека. Как правило, это понятие еще один синоним слова «юрэй» (тусклый призрак), и оба относятся к классическим японским духам. Однако, юрэй иногда может быть не только жутким, но и загадочно-прекрасным, а вот сирё исключительно мерзкое с виду и часто злобное привидение. Кандзи «смерть», включенный в название, намекает, что этот дух совсем не романтичный.
Сирё действует так же, как икирё, появляясь перед родственниками или друзьями покойного. Но в отличие от икирё, который возникает незадолго до смерти человека, сирё приходит только после смерти. И хотя призраки возвращаются к своим близким обычно ради того, чтобы сказать последнее «прощай!» перед дальней дорогой в иной мир, сирё не обязательно приходит только за этим. Иногда он приходит, чтобы забрать своих родных с собой.